隨著醫療與營養進步，寵物的平均壽命延長，也意味著我們
將一同面對老齡化的挑戰。老化並非疾病，而是一個自然而然的過程，讓我們學著習慣，並延緩它的進展。

一、幾歲算「老」呢？
犬貓進入老年的時間會依體型有所不同：
• 小型犬（9kg以下）： 約 11.5 歲
• 中型犬： 約 10 歲
• 大型犬： 約 9 歲
• 巨型犬： 約 7.5 歲
• 貓咪： 約 12 歲

二、觀察犬貓老化的訊號
• 狗狗： 經常低頭走路、步履蹣跚、視力或聽力衰退、毛色變白、肌肉萎縮（尤其後腳變外八）、變得愛叫或性格改變。
• 貓咪： 睡眠時間變長或不規律、無法爬高或跳躍、不再理毛導致毛髮油膩糾纏、體重突然增減。

三、老齡犬貓的營養照護
老齡毛孩的代謝變慢，維持精瘦體型能延緩老化並延長壽命。
1. 蛋白質的重要性： 除非經醫師診斷患有慢性腎衰竭，健康的老齡犬貓不應隨意降低蛋白質攝取，足夠的高品質蛋白才能維持肌肉量（淨體重）與免疫功能。
2. 貓咪需要更高適口性：老年貓對脂肪與蛋白質的消化力會隨老化下降，因此需要高適口性、易消化且能量密度高的食物來維持體重。

四、日常照護關鍵
1. 口腔保健： 牙齦健康受損會影響食慾及整體健康，建議每 1-2 年由獸醫進行口腔護理。
2. 適度運動： 溫和的散步能保持肌肉張力、促進血液循環及維持大腦心智敏銳度。
3. 保暖通風： 避免讓老齡動物直接吹到冷風（賊風），休息環境要舒適且方便進出。

我們無法阻止老化，但可以透過日常的細心照護與耐心陪伴，
好好陪牠們變老。